Midway

Při řízení operací už neprojevoval iniciativu, a když se vypra¬covávaly plány, velmi často jen schvaloval doporučení svého štábu. Fregatní kapitán Genda, jeho operační důstojník, mi kdysi řekl: „Kdykoli vypracuji plán, vždy ho téměř bez rozmyšlení schválí. Dalo by se říci, že mi to práci usnadňuje. Ale není tomu tak. Naopak, je to znepokojivý pocit, když jsou mé plány schvalovány bez kontroly shora a pak vydávány jako formální rozkazy. Mám dost sebevědomí, ale ne tolik, abych si neuvědomoval, že každý může udělat chybu. Někdy si nevím rady, jak nějaký důležitý problém vyřešit, a když si uvědomím, že jediným škrtem pera mohu změnit osudy národa, jímá mě hrůza.
Kdyby mým velitelem byl někdo jako kontradmirál Oniši nebo kontradmirál Jamaguči, byly by mé plány důkladně zkoumány ze všech hledisek a byly by mi vráceny s poznámkami a připomínkami. Měl bych pak větší pocit jistoty a volnosti, mohl bych předkládat i extrémní návrhy." Věděl jsem přesně, co měl Genda na mysli, a plně jsem ho chápal. V japonském námořnictvu byl tento neduh velmi rozšířen. Námořní velitelé měli vůbec sklon přenechávat všechny podrobnosti štábům a sami se všemi akcemi zabývali jen v hlavních rysech. Při provádění operací se tak osobnost velitele projevovala velmi zřídka. Tento sklon k přílišnému spoléhání na štáb byl ještě posilován systémem povyšování v japonském námořnictvu, podle něhož důstojník, jenž se podle služebního stáří měl stát velitelem některého útvaru, se také velitelem stal, i když k tomu neměl předpoklady. Jmenování Naguma, jenž byl odborníkem na boj torpédoborců, velitelem 1. leteckého lodstva, tu bylo příkladem. Spoléhalo se na to, že velitelovy nedostatky v některých oborech nebudou vadit, jestliže budou ve štábu příslušní specialisté. Výsledek byl přirozeně ten, že nadměrně vzrostl vliv štábních důstojníků. To však neznamenalo, že by si štábní důstojníci přivlastňovali pravomoc svých nadřízených. Konečná odpovědnost za každou operaci spočívala vždy na veliteli a každá akce směla být podniknuta jen na základě jeho rozhodnutí. Ani Nagumo, ačkoli byl příliš pasivní, nepřenechával svým podřízeným vše. Stávalo se, že jejich rad nedbal a o postupu rozhodl sám.