Midway

To byly všechny nepřátelské letadlové lodi kromě nově postavených doprovodných letadlových lodí, z nichž některé, jak jsme se domnívali, mohly na Havaji být. Ty však byly pomalejší, a proto se nepředpokládalo, že by zvětšily účinnou nepřátelskou bojovou sílu v námořním střetnutí. S odhadem z 20. května byly v rozporu některé náznaky, z nichž se dalo soudit, že můžeme nepřítele zastihnout s méně než dvěma nebo třemi letadlovými loďmi, o nichž velitelství Spojeného loďstva předpokládalo, že budou v havajském prostoru připraveny čelit japonské invazi na Midway. Dne 18. května zpozoroval hlídkový letoun jihomořského svazu nepřátelský operační svaz s dvěma letadlovými loďmi východně od Salomou-nových ostrovů, z čehož se dalo soudit, že Hornet a Enterprise znovu vypluly z Pearl Harboru a působí v jihozápadním Tichomoří. To se zdály potvrzovat výsledky i rádiového odposlechu, který naznačoval přítomnost nepřátelských letadlových lodí jižně od Šalomounových ostrovů, a rovněž krátce nato ohlášený úder nepřátelských letadlových lodí na Tulagi.2) Kdyby nepřátelské lodi stále křižovaly v prostoru Šalomounových ostrovů, bylo pravděpodobné, že u Havajských ostrovů nemají Američané vůbec žádné letadlové lodi, které by mohli vyslat proti mid-wayskému invaznímu svazu. Invaze by pak byla snadná, ale byla by zmařena naděje, že se podaří vylákat nepřátelské loďstvo k rozhodné bitvě.

2) Letadlové lodi. které japonské hlídkové letouny spatřily 18. května na východ od Šaiomounových ostrovů, byly skutečně Enterprise a Hornet, které spěšně vypluly z Pearl Harboru na podporu 17. operačního svazu v bojích v Koráiovém moři. Mezitím se však opět vrátily na naléhavý rozkaz do Pearl Harboru a další japonské dohady, že snad stále působí v blízkosti Šalomounových ostrovů, byly nepodložené. (Pozn. red.)