Midway

Vyčlenění dvou řadových letadlových lodí k hlídkové činnosti mělo být jen ochranou proti této nejhorší eventualitě. Jeho výsledkem však naneštěstí bylo rozdrobení sil jediného japonského svazu, který, kdyby jeho všech šest letadlových lodí operovalo společně, mohl bez obav zahájit ofenzívu proti jakýmkoli nepřátelským silám v Tichomoří, zejména proti dosud nedotčenému americkému svazu letadlových lodí.
Spojené loďstvo mělo však s hlavní silou Nagumova svazu jiné záměry. Velitelství v Haširadžimě soustřeďovalo nadále pozornost výlučně na jižní oblast, a teď se obávalo, aby Spojenci nezačali používat severozápadní Austrálie jako základny, z níž by čelili japonskému dobývání Holandské Východní Indie. Návrhy na obsazení Port Darwinu obojživelnou výsadkovou operací byly kategoricky zamítnuty generálním štábem námořnictva i pozemního vojska, a tak se Spojené loďstvo rozhodlo pro další možnost leteckým útokem z letadlových lodí úplně zničit všechny základny v oblasti. Byl vydán rozkaz, jímž byl tento úkol přidělen Nagumovu svazu, oslabenému o 5. divizi letadlových lodí.