Midway

A kdyby později vyplulo a zaútočilo, japonské loďstvo by je zadrželo a zničilo v západním Tichomoří podle pouček staré defenzivní doktríny. Zatímco námořní generální štáb vypracovával plány podle těchto zásad, někteří rozhodující důstojníci Spojeného loďstva zkoumali nezávisle proveditelnost mnohem odvážnějšího a agresivnějšího strategického plánu. Všeobecně se soudí, že základní koncepce tohoto plánu se zrodila v mysli vrchního velitele Spojeného loďstva, admirála Isoroku Jamamota, počátkem roku 1941. Admirál Jamamoto, jako vrchní velitel na moři, byl především znepokojen potenciální hrozbou mocných amerických námořních sil soustředěných na Havajských ostrovech. Kdyby, jak předpokládal námořní generální štáb, většina japonských námořních sil byla zaměstnána pronikáním do jižní oblasti, aniž by alespoň dočasně tyto síly neutralizovala, vzniklo by podle jeho názoru vážné nebezpečí, že by Spojené státy mohly zaútočit v západním Tichomoří dříve, než by se japonské loďstvo mohlo přeformovat tak, aby útok odrazilo. Považoval tedy za naprosto nezbytné odstranit toto nebezpečí, a to drtivým ofenzivním úderem na tichomořské loďstvo Spojených států uskutečněným současně se zahájením jižních operací. Tak se zrodil plán nenadálého napadení Pearl Harboru.